Патронат – це тимчасовий догляд, виховання та реабілітація дитини в сім’ї патронатного вихователя на період подолання дитиною, її батьками або іншими законними представниками складних життєвих обставин.
Метою патронату над дитиною є забезпечення захисту прав дитини, яка через складні життєві обставини тимчасово не може проживати разом з батьками або законними представниками, надання їй та її сім’ї послуг, спрямованих на реінтеграцію дитини у сім’ю, або надання дитині відповідного статусу для прийняття подальших рішень з урахуванням найкращих інтересів дитини.
Термін перебування під патронатом визначається потребами дитини та залежить від складності життєвих обставин, які спричинили її влаштування, але не повинен перевищувати 3 місяці.
В окремих випадках термін може бути продовжений, однак загальний строк перебування дитини під патронатом не може перевищувати 6 місяців.
Патронатний вихователь – це особа, яка за участю членів своєї сім’ї надає послуги з догляду, виховання та реабілітації дитини у власній родині.
Сім’я патронатного вихователя – це сім’я, в якій за згодою всіх її членів повнолітня особа, що пройшла спеціальну підготовку, виконує обов’язки патронатного вихователя на професійній основі.